Der gute Kapitän. Fragen und Antworten mit dem Autor Sean Rabin.
23.01.2023
Australischer Autor Sean Rabin's Roman Der gute Kapitän ist ein Umweltthriller, der vor Selbstgefälligkeit angesichts der Klimakrise warnt. Er spielt in der Mitte des 21. Jahrhunderts, in einer Zeit sinkender Fischbestände, und zeichnet ein beunruhigendes Bild dessen, was aus der Welt bald werden könnte. Die Geschichte folgt einer Gruppe radikaler Umweltschützer, die sich zu extremem Ungehorsam verpflichtet haben und entschlossen sind, die Mächte herauszufordern, die die letzten Meeresbewohner der Erde bedrohen. Ihr Boot, das symbolisch Mama heißt, wird von der beeindruckenden Rena gesteuert, die auf dem Meer geboren und aufgewachsen ist. Hier spricht er mit Sally O'Reilly.
Artikel mit freundlicher Genehmigung von Writers Rebel.
Sally O'Reilly: Was hat Sie dazu inspiriert, Der gute Kapitän zu schreiben? Wie würden Sie die Themen des Romans zusammenfassen?
Sean Rabin: Als ich vor zwanzig Jahren in Griechenland schnorchelte und das karge Mittelmeer sah, war der Grundstein für dieses Buch gelegt. Es wuchs von da an, als ich die Auswirkungen der industriellen Fischerei, der Aquakultur, der Plastikverschmutzung und der Erwärmung der Ozeane untersuchte. Die Australier verbringen einen Großteil ihrer Zeit im oder am Meer - wir sagen uns, dass wir eine tiefe Verbundenheit mit dem Meer haben -, aber ich war verblüfft, wie wenig die Menschen über den Rückgang der Fischbestände wussten, und schockiert darüber, wie manche Menschen solche Informationen vorsätzlich vermieden, um ihren Lebensstil zu schützen. Die Menschen sind sehr effizient darin geworden, unerwünschte Informationen zu vermeiden, also habe ich versucht, ein trojanisches Pferd zu schreiben - einen Roman, der sich vordergründig als Seefahrerthriller präsentiert und gleichzeitig die Probleme aufzeigt, mit denen das Meer und seine Bewohner konfrontiert sind. Das Ergebnis ist im Wesentlichen eine Fantasie über die Rechenschaftspflicht - Menschen zur Rechenschaft zu ziehen, die ihre Machtpositionen zum Nachteil unseres Planeten missbrauchen. Darauf aufbauend geht es auch um den Platz der Menschheit in der natürlichen Welt, um Aktivismus, Trauer um den Planeten und darum, den Geschichten zuzuhören, die die Erde uns zu erzählen versucht.
Sally O'Reilly: Die Erzählung spielt in einer nahen Zukunft, in der die katastrophale Überfischung einen Krisenpunkt erreicht hat. Wie haben Sie das recherchiert?
Sean Rabin: Ich habe viel gelesen, meine Beziehung zum Meer untersucht, über die schmerzhafte Traurigkeit eines leeren Ozeans nachgedacht und mich gefragt, wie weit ich gehen würde, um zu verhindern, dass es so weit kommt. Die im Buch erwähnten Bedrohungen für den Ozean sind real: sinkende Fischbestände, Aquakulturen, die tote Zonen schaffen, durch Umweltverschmutzung aussterbende Orca-Populationen, Hitzewellen im Meer, rote Fluten, subventionierte Trawler, die den Meeresboden dezimieren, vom Aussterben bedrohte Haie. Es braucht nicht viel, um sich auszumalen, wohin solche Dinge führen werden. Ursprünglich wollte ich The Good Captain weit in der Zukunft ansiedeln, aber je mehr ich recherchierte, desto näher rückte die Zukunft.
Sally O'Reilly: Welche Rolle könnten Ihrer Meinung nach Schriftsteller im Anthropozän spielen?
Sean Rabin: Es klingt wie ein Paradoxon, aber Schriftsteller müssen ihre Fantasie einsetzen und gleichzeitig die Wahrheit sagen. Wir müssen den Menschen zeigen, wie die Zukunft aussehen könnte, und wir müssen auch ehrlich darüber sein, dass diese Zukunft vielleicht nicht glücklich oder sicher ist. Wir können es uns nicht leisten, unsere Leserinnen und Leser zu belügen und ihnen zu sagen, dass alles gut wird, nur weil unsere Bücher dann besser vermarktbar oder leichter zu verdauen sind. Hoffnung kann eine Täuschung sein - ein Betäubungsmittel gegen Angst und Trauer. Hoffnung kann eine Droge sein, die uns davon abhält, etwas wirklich zu tun. Es ist nicht unsere Aufgabe als Schriftsteller, mit der Hoffnung hausieren zu gehen - wir müssen erklären, was wir sehen, um die Wahrnehmung der Welt zu erweitern. Schriftsteller müssen auch die Umwelt in den Mittelpunkt der Geschichte stellen und dürfen den Klimawandel nicht nur als Kulisse für typisch menschliche Dramen benutzen - das verstärkt nur die Idee der menschlichen Vorherrschaft - dass das, was mit den Menschen geschieht, die wichtigste Geschichte ist, die erzählt werden muss. Schriftsteller können den Menschen helfen, zu erkennen, dass die Natur eine Stimme und Geschichten zu erzählen hat - vielleicht werden dann mehr Menschen erkennen, was auf dem Spiel steht und warum es sich lohnt, dafür zu kämpfen.
Sally O'Reilly: Gibt es einen bestimmten Gedanken oder eine Idee, die Sie dazu motiviert, angesichts der Klima- und Umweltkatastrophe aktiv zu werden?
Sean Rabin: Wie soll ich meinem Sohn erklären, wo all die Fische hin sind? Was habe ich getan, um eine solche Katastrophe zu verhindern? Werden wir die Monster aus den Albträumen unserer Enkelkinder sein? Das war sicherlich meine anfängliche Motivation, Der gute Kapitän zu schreiben. Aber wenn man sich vor Augen führt, dass dies ein blauer Planet ist - dass 70 Prozent der Erde von Ozeanen bedeckt sind - wie sie die globalen Temperaturen regulieren - 80 Prozent unseres Sauerstoffs und unseres Süßwassers liefern - eine Milliarde Menschen mit Proteinen versorgen - Kohlenstoff binden und atmosphärische Wärme speichern - dass alles Leben auf der Erde im Meer entstanden ist - dann ist die Vorstellung eines unfruchtbaren, sauren Ozeans erschreckend - nicht nur aus moralischer Sicht - nicht nur aus poetischer Sicht - sondern aus existenzieller Sicht. Untätig bleiben und nichts tun scheint unmöglich. Welche Geschichte könnte wichtiger sein als die Rettung der einzigen Heimat, die die Menschheit je gekannt hat?
Da die Meer stirbt wir sterben
Sally O'Reilly: Haben Sie eine Vision für eine regenerative Zukunft? Spielt die Literatur eine Rolle bei der Gestaltung dieser Zukunft?
Sean Rabin: Jährlich werden hundertfünfzig Millionen Tonnen Wildtiere aus dem Meer geholt. Achtzig Prozent der weltweiten Fischbestände sind entweder vollständig ausgebeutet, überfischt oder im Zusammenbruch begriffen. Neunzig Prozent aller großen Raubfische sind verschwunden. Einhundert Millionen Haie werden jedes Jahr getötet. Der Ozean wird geleert - aber wenn wir ihn in Ruhe lassen, wird er sich selbst heilen. Wir brauchen keine neuen Maschinen oder Managementsysteme - wir müssen nur die verdammten Trawler aus dem Wasser holen, und der Ozean wird sich erholen. Die Literatur kann aufzeigen, wie wir uns selbst aus dem Zentrum der Geschichte entfernen müssen - aufhören, so zu tun, als hätten wir irgendwie die Kontrolle - dann können wir vielleicht beginnen, uns als Teilnehmer einer viel größeren Geschichte zu sehen - einer mit echtem Sinn und Zweck. Wilding von Isabella Tree ist ein ziemlich überzeugendes Beispiel dafür, welche Rolle die Literatur spielen kann, wenn es darum geht, den Menschen zu zeigen, was getan werden kann.
Sean Rabin ist der Autor von zwei Romanen, The Good Captain (2020, Transit Lounge) und Wood Green (2016 Giramondo), sowie einer Handvoll veröffentlichter Kurzgeschichten. Er wurde in Tasmanien geboren, lebt aber jetzt in Sydney, wo er von einer Welt träumt, in der Fisch nur noch als letzter Ausweg gegessen wird - von Menschen, die nichts anderes haben. Ihm ist klar, dass dies dazu führen wird, dass viele Fischereibetriebe sehr viel Geld verlieren werden - und es ist ihm ehrlich gesagt egal.
Foto von Ilya Fisher.