Trump rasga o Direito do Mar e arrisca-se a entrar em guerra
03.06.2025
Por Guy Standing, Professora Associada de Investigação, Universidade SOAS de Londres, e autora de Os Blue Commons: Resgatando a Economia do Mar.
Em 24 de abril, o Presidente Donald Trump emitiu uma ordem executiva que dá luz verde às empresas americanas para explorarem minerais nas profundezas do mar. A ordem, uma violação do direito internacional que considera o fundo do mar como um bem comum global pertencente a todos, poderá ser a mais globalmente consequente de todas as 143 ordens emitidas à pressa nos primeiros 100 dias de Trump.
Cientistas e grupos da sociedade civil sublinharam os perigos ambientais da extração mineira em águas profundas, que levaram muitos países a pedir uma moratória. Mas a ordem também ressuscita o risco de conflito armado entre as potências tecnológicas do mundo, cuja prevenção foi o impulso para a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS) de 1982.
⬆️ A Ocean Rebellion tem como alvo o Gema oculta, a bandeira (e único navio) do MetaisCo em fevereiro de 2022, Vídeo de Sven Peetoom.
—
Num discurso eletrizante na Assembleia Geral das Nações Unidas, em 1967, o diplomata maltês Arvin Pardo defendeu que o fundo do mar fosse tratado como "património comum da humanidade", alertando para o facto de que, caso contrário, a competição pelos recursos do fundo do oceano desencadearia inevitavelmente confrontos militares. O seu discurso desse dia galvanizou as prolongadas negociações que, quinze anos mais tarde, culminaram na adoção da UNCLOS.
O próprio Pardo ficou amargamente desiludido com o resultado final, que incluía a atribuição aos Estados litorais de jurisdição sobre grandes áreas adjacentes do oceano e do fundo marinho como Zonas Económicas Exclusivas (ZEE). No entanto, a CNUDM também consagrou no direito internacional que os fundos marinhos profundos eram "património comum da humanidade" e, como tal, um bem comum global, tal como declarado pela primeira vez no Codex Romano Justiniano de 534 d.C., que constitui a base do direito comum até hoje. O Secretário-Geral da ONU, Javier Pérez de Cuéllar, descreveu a CNUDM como "o instrumento jurídico mais importante do século".
A CNUDM pôs fim a séculos de rivalidade entre as potências marítimas pelo domínio do alto mar e a décadas de tensão e escaramuças sobre as águas territoriais no pós-guerra, que se seguiram à Proclamação Truman de 1945. Esta declaração unilateral declarou toda a grande plataforma continental ao largo da costa dos EUA como território americano, um ato de poder imperial, literalmente uma "apropriação do oceano". Anteriormente, todos os mares e fundos marinhos, com exceção das águas costeiras próximas da costa, eram considerados bens comuns. Em breve, outros países começaram a declarar como seu território as 200 milhas náuticas (370 km) ao largo das suas costas. Era uma receita para o caos e o conflito.
⬆️ A renomeada banda de metais pesados "The Seabed Slayers" vai estar presente na Conferência das Nações Unidas sobre os Oceanos, de 7 a 10 de junho, em Nice, contacte-nos para obter informações.
—
A UNCLOS resolveu este problema universalizando a regra das 200 milhas náuticas. No total, 138 milhões de quilómetros quadrados de oceano foram incluídos nas ZEE nacionais. Houve algumas desigualdades óbvias. Assim, a França e os EUA, com colónias e territórios de ilhas oceânicas, foram os que mais ganharam, cada um com mais de 11 milhões de quilómetros quadrados de mar e fundos marinhos, enquanto a China recebeu apenas 900.000.
No entanto, a essência das negociações da UNCLOS era que todos os países obteriam algumas vantagens à custa de algumas concessões. No acordo final, todos os Estados costeiros obtiveram uma ZEE de 200 milhas, as superpotências obtiveram liberdade de navegação em todas as águas para além do limite das 12 milhas costeiras, e os países em desenvolvimento e os 43 países sem litoral pensaram ter obtido um acordo que prometia que beneficiariam de qualquer exploração mineira futura nas profundezas do mar, em troca do qual permitiam aos Estados Unidos e a outras potências o acesso aos seus pesqueiros.
A China liderou os países em desenvolvimento na pressão para a partilha dos benefícios da exploração dos bens comuns globais. Dada a regra injusta e arbitrária da ZEE, a China teria boas razões para se sentir defraudada se Washington renegar agora a sua parte do que, em termos americanos, era um ótimo acordo. Embora os EUA, únicos entre as grandes potências, se tenham recusado a assinar ou ratificar a UNCLOS, ajudaram a moldar as suas disposições e continuam vinculados a elas ao abrigo do direito internacional consuetudinário. Cerca de 168 países e a União Europeia são Estados Partes.
Fora das ZEE, a CNUDM estabeleceu o que se designa por "Área", o leito do mar, o fundo do oceano e o subsolo para além da jurisdição nacional. A Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA) foi criada ao abrigo da UNCLOS em 1994 para elaborar um Código Mineiro para a extração mineira em águas profundas na Área, que incluísse salvaguardas ambientais e uma fórmula para a partilha equitativa dos benefícios. Não deveria ser iniciada qualquer extração mineira em águas profundas até que o Código tivesse sido acordado.
Os EUA e outros países ricos insistiram para que o Código fosse acordado por consenso, ou seja, por todos os países e não apenas por uma maioria, porque não queriam dar poder aos países em desenvolvimento. Os EUA também conseguiram o seu intento e têm estado activos nas negociações subsequentes, apesar de não serem membros da ISA.
O destino do Oceano depende de todos nós.
As nossas intervenções dependem do seu apoio.
A ordem executiva de Trump prevê a concessão de licenças a empresas mineiras apoiadas pelos americanos para explorar a Área e as águas dos EUA, para benefício exclusivo dos EUA e sem qualquer das protecções ambientais e disposições de partilha de benefícios que a ISA está agora a negociar. A ordem não faz uma única menção à UNCLOS ou ao sistema regulador internacional que deu aos EUA uma posição tão forte.
Por exemplo, apesar de não ter ratificado a CNUDM, Washington está a aplicar o artigo 76º que permite aos países alargarem a sua ZEE para além das 200 milhas náuticas a áreas consideradas como pertencentes à sua "plataforma continental alargada". Consequentemente, enquanto a maioria dos países costeiros tem 200 milhas náuticas quadradas como ZEE, os EUA têm 680 milhas ao largo da sua costa ocidental e 350 milhas ao largo da sua costa oriental. É de facto o maior "roubo" do mundo.
Alguns críticos afirmam que os custos e a quantidade limitada de minerais de elevado valor tornam essa extração proibitivamente cara. Isto ignora a possibilidade de avanços tecnológicos e o facto de mais de três quartos do fundo do mar não terem sido cartografados. É desconhecido.
A ordem de Trump rejeita a necessidade de salvaguardas ambientais, presumivelmente com base no mesmo raciocínio que rejeita o aquecimento global como "um embuste gigante". Isto é extraordinariamente irresponsável. Os críticos têm-se concentrado nos riscos da extração de níquel e cobre. Isso é apenas uma parte do que está em causa. Por exemplo, a perfuração de hidratos de metano oceânico pode libertar enormes gases com efeito de estufa, desestabilizar o fundo do mar e destruir partes vitais do ecossistema marinho.
⬆️ Jane Godley (RIP) pode acrescentar "dizedora da verdade" à sua lista de muitos feitos.
—
Esta ordem constitui uma ameaça direta ao direito internacional do mar. A China e outros países com capacidade tecnológica para a extração mineira em águas profundas podem ser tentados a violar as regras de forma semelhante, conduzindo a um colapso total do direito do mar tão cuidadosamente construído ao longo das últimas seis décadas.
Na sua resposta ponderada à ordem de Trump, a nova Secretária-Geral da ISA descreveu-a como "surpreendente" porque, como observou, durante os últimos 30 anos os EUA moldaram o quadro regulamentar, apesar de não serem um Estado Parte. Por outras palavras, os EUA têm sido um dos principais beneficiários, mas agora planeiam passar por cima de 168 países que estão a cumprir condições que não respeitarão.
The Economist O Conselho de Segurança da ONU, em nome da União Europeia, apoiou imediatamente a ordem executiva de Trump. Mas não mencionou o facto crucial de que a CNUDM foi um acordo negociado em que os países ricos, liderados pelos EUA, obtiveram vantagens consideráveis em troca de um compromisso de partilhar os benefícios de forma equitativa se a exploração mineira em águas profundas fosse avante. Tratava-se de um compromisso juridicamente vinculativo. Dizer que os EUA têm "razão" em avançar é efetivamente dizer que está tudo bem em violar o direito internacional.
Infelizmente, a resposta da ISA à ordem de Trump não propõe quaisquer contra-medidas. Limita-se a pedir aos EUA que trabalhem com ela para finalizar um Código Mineiro até ao final de 2025, como se comprometeu a fazer. Isto levanta o receio de que as negociações sejam apressadas para apaziguar os EUA, resultando em salvaguardas ambientais mais fracas e num sistema de partilha de benefícios injusto.
⬆️ A Ocean Rebellion iluminou a Torre de Belém na última Conferência das Nações Unidas sobre os Oceanos, em Lisboa. Foto: João Daniel Pereira.
—
Além disso, a ordem executiva estende a abordagem transacional de Trump à política externa exibida no seu acordo de mineração forçado com a Ucrânia, efetivamente forçando os países a entregar ou "partilhar" os minerais nas suas ZEE. A ordem afirma que os EUA terão como objetivo concluir acordos bilaterais com outras nações, dando-lhes acesso aos seus recursos. Os EUA poderiam facilmente intimidar os governos dos países em desenvolvimento, oferecendo ajuda ou alívio da dívida apenas na condição de obterem acesso aos seus minerais do fundo do mar. Onde Washington lidera, a China, a Rússia e outros sentir-se-ão tentados a segui-lo.
Em vários países em desenvolvimento, grupos indígenas opuseram-se à extração mineira em águas profundas ao largo das suas costas, alegando que destruiria o seu modo de vida ancestral. Até agora, alguns pequenos Estados insulares têm bloqueado as empresas. Mas se os EUA entrarem em cena, a sua força negocial pode ser destruída. Os que estão em Washington podem não se importar. O resto de nós deveria.
Uns Estados Unidos responsáveis e confiantes ratificariam a UNCLOS e entrariam no ISA para ajudar a finalizar um Código Mineiro adequado que respeitasse os princípios ambientais e de partilha equitativa. Uma vez que isso é lamentavelmente improvável, os 168 países e a UE que ratificaram a UNCLOS devem tomar uma posição colectiva baseada em princípios, através da não cooperação e mesmo de acções comerciais de retaliação se a ordem executiva não for revogada. Este deverá ser um compromisso assumido na Conferência das Nações Unidas sobre os Oceanos, que terá lugar em Nice, em junho, e será presidida pelos presidentes da França e da Costa Rica.
Em suma, os Estados Unidos não têm qualquer direito legal ou moral de se apoderarem do que podem ganhar com a extração de minérios na zona do mar profundo. Imaginemos um cenário futuro em que se descobre que uma determinada parte do oceano é rica em minerais. Uma empresa americana instalaria uma exploração mineira, uma empresa chinesa poderia instalar uma, uma empresa russa outra. Seria uma verdadeira corrida ao ouro e uma receita para o conflito.
A administração dos EUA pode pensar que tem superioridade tecnológica e militar. Isso é discutível agora e menos provável em breve. Afinal, foi uma empresa canadiana que tomou a dianteira nos trabalhos de exploração e a China pagou cinco das 31 licenças de exploração da ISA, sendo que nenhum outro país tem mais do que uma. Se os EUA se precipitarem, os outros países não poderão ou não quererão cumprir as regras que um Estado pária está a contornar.
Em 1966, o Presidente dos EUA, Lyndon Johnson, declarou: "Em circunstância alguma... devemos permitir que as perspectivas de colheitas ricas e de riqueza mineral criem uma nova forma de competição colonial entre as nações marítimas. Temos de ter o cuidado de evitar uma corrida para conquistar e manter as terras do alto mar. Temos de garantir que os mares profundos e os fundos oceânicos são, e continuam a ser, o legado de todos os seres humanos".
Donald Trump parece discordar. Para bem da humanidade, da natureza e da paz global, a sua ordem executiva deve ser revogada.
A Ocean Rebellion vai estar presente na Conferência dos Oceanos da ONU em Nice. Se quiseres mais informações sobre o que vamos fazer CONTACTE-NOS