Ancora in crociera, Torbay

Due membri di Ocean Rebellion South Devon e Torbay hanno appeso degli striscioni al loro kayak gonfiabile davanti alla "Zandam", una nave da crociera dell'American Holland, una delle due navi da crociera presenti a Torbay (con altre ..... 2 al largo di Teignmouth). Negli ultimi mesi sono transitate 10 o più navi da crociera sulle coste del South Devon.

Colin Moore, uno degli attivisti, ha dichiarato: "La maggior parte delle persone ha una visione piuttosto romantica delle navi da crociera, forse basata su film come il Titanic. Ma le moderne navi da crociera sono molto più grandi e l'inquinamento che causano può avere gravi conseguenze per la salute. È già abbastanza grave che l'impronta di carbonio di una persona aumenti di almeno tre volte durante una crociera, ma ciò che è meno noto è che i fumi di queste navi sono peggiori dei gas di scarico di un'intera città".

Le navi da crociera sono parcheggiate nella baia a causa delle restrizioni covidiche, dove trovano un ancoraggio sicuro dai venti prevalenti da ovest. Anche se a bordo c'è solo un equipaggio ridotto, le navi hanno spesso tutte le luci accese e si spostano spesso da un porto all'altro per sfogare gli scarichi e mantenere i motori in buone condizioni di funzionamento. Di solito smaltiscono le acque reflue direttamente nell'oceano, il che è legale al di fuori delle acque territoriali, anche se tale smaltimento può contribuire a grandi fioriture tossiche di alghe. A volte vengono sorpresi a smaltirli all'interno del limite delle 12 miglia, ma pagano piccole multe. Inoltre, spesso smaltiscono rifiuti e carburante direttamente in mare e trascinano l'ancora in caso di vento forte, il che può causare gravi danni al fondale marino e all'habitat. La Marella Explorer 2 - parte della flotta TUI - ha perso l'ancora a Torbay durante le condizioni meteorologiche estreme di gennaio e da allora è successo ad altre due navi. La questione è ora oggetto di indagine.

Si dice che l'inquinamento da particolato prodotto dal petrolio pesante utilizzato come carburante da una sola nave da crociera sia pari a quello di un milione di automobili. Questo viene normalmente smaltito in mare aperto, ma quando ci sono fino a dieci di queste navi all'interno e intorno a una popolazione costiera come Torbay, la qualità dell'aria può peggiorare, soprattutto in presenza di venti leggeri a terra. Uno dei problemi maggiori è rappresentato dai livelli di ossido di azoto, che è stato collegato a tassi più elevati di cancro e malattie respiratorie.

Esistono alcune normative e quindi l'industria crocieristica utilizza "scrubber" o inceneritori per far rientrare il carburante negli standard, ma poi si è scoperto che scarica i rifiuti nelle profondità oceaniche contribuendo a problemi più ampi come l'acidificazione degli oceani. Recentemente Ocean Rebellion ha chiesto che l'industria navale passi al carburante distillato, più pulito.

Il collega attivista e fotografo Chris Dance ha dichiarato: "Se questo Paese e il mondo intero sono seriamente intenzionati a mantenere l'impronta di CO2 entro limiti di sicurezza, queste navi da crociera dovrebbero essere demolite. Ma le persone che vivono vicino alle coste dove queste navi da crociera attraccano o fanno scalo dovrebbero essere informate del pericolo più immediato per la loro salute".