La morte dell'Oceano è la morte della magia

26.09.2023

Di Robin Boardman, pubblicato per la prima volta da Writers Ribelle

Le sorgenti d'acqua dolce risalgono attraverso una salamoia amara.
- Tennyson

Arrivata in Portogallo in primavera, ho incontrato una sfida dolorosamente familiare: la Covid. L'influenza, un tempo onnipresente e ora subdola, mi ha gettato nell'isolamento e nella disperazione. Ho emicranie croniche e affaticamento dovuti all'ultima volta che ho preso il Covid, quindi sono stata colta dal timore di ciò che avrebbe portato questa seconda iterazione. E di certo le mie prime settimane in un paese amato sono state offuscate dalla malattia. Poi è spuntato un raggio di luce. Ocean Rebellion stava arrivando in città.

L'anno scorso, la Ocean Rebellion aveva protestato davanti alla Conferenza delle Nazioni Unite sugli oceani a Lisbona, denunciando la distruzione selvaggia del più grande ecosistema del mondo. Ora, la sua attivista portoghese di punta, Rita Cruz, stava continuando l'eredità della Giornata dell'acqua. Così, quando mi è passata la febbre, l'ho chiamata per offrirle i miei servizi come cadavere di sirena per l'imminente spettacolo dei Merpeople who state:

"Tutta la vita è collegata all'Oceano e da esso dipende. La morte dell'oceano è la morte della magia, la magia della nostra immaginazione. I Merpeople rappresentano la "morte della magia" con il loro coinvolgimento nei nostri crudeli metodi di pesca industriale. Ci aiutano a ricollegarci alla nostra meraviglia infantile dell'Oceano e ci avvertono che questa meraviglia andrà presto perduta".

In Portogallo, la lotta per l'acqua si combatte su più fronti. In mare, una delle pratiche più disastrose è la pesca a strascico. In tutti i sette mari, le barche trascinano reti grandi come un jumbo jet lungo il fondale marino per catturare i pesci. Si stima che questa pesca pesantemente sovvenzionata emetta più CO2 dell'aviazione globale e sprechi 50 kg di pesce per ogni kg che arriva a terra.

Sulla terraferma, devono affrontare la più grande miniera a cielo aperto d'Europa. Progettata nel sito Patrimonio dell'Umanità di Covas de Barroso, la miniera di litio utilizzerà 510 milioni di litri d'acqua all'anno. La penisola iberica sta già soffrendo per il clima più secco degli ultimi 1.200 anni. Ad aprile ha battuto il record toccando i 39°C. Nell'arida regione dell'Alentejo, l'agroindustria succhia 90% di acqua per esportare frutta e fiori. Secondo le attuali previsioni, le riserve idriche regionali si esauriranno tra 3 e 5 anni.

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La sicurezza alimentare e idrica sta venendo meno. Siccità e desertificazione sono in aumento. Questo è l'inizio del collasso di una nazione.

È in questo scenario desolante che io e il mio compagno ci siamo uniti alla performance delle Merpeople. Sulle affollate rive della spiaggia urbana di Lisbona, a torso nudo, siamo state ricoperte da una sottile vernice blu e bianca, e il volto della mia compagna si è illuminato mentre una compagna sirena trasformava il suo aspetto. La sensazione di far parte della comunità ribelle è una delle più dolci della vita e mi ha colpito il fatto che quando si è circondati da spiriti liberi e premurosi, ci si sente a casa, non importa dove.

Ci siamo messi in posizione, ci siamo infilati le pinne, abbiamo indossato corone di rifiuti di plastica lavati e ci siamo sdraiati sui gradini della spiaggia mentre le reti venivano gettate su di noi. Trasformata in un pesce umano in cattività, mi sono lasciata andare a uno sguardo meditativo mentre il sole cremisi tramontava in un'oscurità violacea. Alla mia periferia potevo vedere gli sguardi eccitati degli astanti e l'obiettivo incombente di una macchina fotografica.

Ma tutte le proteste sono soggette a intoppi. Dopo 20 minuti trascorsi seminudi, il freddo di una finta morte ha cominciato a farsi sentire, e i nostri sostenitori della Marcia dell'Acqua non si vedevano da nessuna parte. Abbiamo fatto una pausa con coperte e bevande calde e abbiamo aspettato con ansia di ricevere aggiornamenti. Tutte le marce dovrebbero essere lente. Fa parte del loro potere. L'interruzione e lo spettacolo non dovrebbero essere affrettati. Ma mentre sentivo i miei capezzoli diventare di una tonalità di blu ancora più scura, speravo che questa marcia si accelerasse.

Il tramonto viola sprofondava nella notte. I lampioni della spianata si accesero e la scena assunse una nuova atmosfera. Non eravamo più solo i resti freddi e morti di un mare inquinato, sparsi sotto i riflettori della metropoli che ci aveva uccisi: eravamo la scena di un crimine di ecocidio. Proprio in quel momento sentimmo il lontano suono dei tamburi, ogni battito ci avvicinava alla cerimonia. E poi il calore.

I marciatori ci hanno circondato con canti e discorsi acquatici. Hanno dichiarato che i nostri oceani sono spazi sacri da proteggere e onorare, anziché da sfruttare in modo vergognoso. L'atmosfera era rilassante, spirituale e ancestrale. Quando abbiamo chiuso con un minuto di silenzio, la parola saudade mi è venuto in mente. Non esiste un equivalente in inglese, ma in portoghese significa la malinconica nostalgia di casa e dei propri cari.

Oh, come griderebbero i nostri antenati marinai per vedere cosa ne è stato dei loro oceani. Con le loro grida immaginarie che riecheggiavano nel silenzio, ci alzammo e le mie preoccupazioni per il ritorno della febbre si allontanarono. L'aria aveva assunto un nuovo peso. Ci abbracciammo e rendemmo l'ultimo omaggio alla distesa senza onde di fronte a noi, prendendoci un momento per custodire la presenza l'uno dell'altro prima di tornare verso le luci della città, pronti a riunirci e a ribellarci di nuovo per la fonte di ogni vita, l'acqua.

Robin Boardman è uno studente di lingue e uno dei co-fondatori di Extinction Rebellion. Ha contribuito a condurre una campagna di successo per convincere l'Università di Bristol a disinvestire il suo portafoglio di 2 milioni di sterline dai combustibili fossili ed è stato un portavoce di XR in varie trasmissioni come la BBC, LBC e Sky News. Scrive un blog sul cambiamento sociale e sta attualmente curando un nuovo libro sulla progettazione della rivoluzione nonviolenta. Se volete accompagnarlo in questa missione, iscrivetevi alla sua lista e-mail: robinboardman.com